Ik heb vorige week de nieuwe Windows 7 geïnstalleerd, en ik ben werkelijk aangenaam verrast. De installatie is zeer vlot verlopen, geen moeilijkheden met drivers en de verbeteringen in de interface liggen mij wel.

Meestal is het installeren van al je software het meest tijdrovend. Ik heb echter een heel interessante website gevonden die hierbij helpt: http://ninite.com/

Ninite heeft de meest populaire software verzameld en gegroepeerd per categorie. Alle software is gratis. Hier en daar zitten wel trials (bv. MS Office, WinRAR, …) maar de meeste software komt uit de open source community.

Installeren is peanuts: de programma’s aanduiden die je wenst te installeren, onderaan op de knop klikken en er wordt een installer gedownload die stilzwijgend al de gekozen pakketten installeert.

Nu tijd om mijn favoriete software op een rijtje te zetten! Alle genoemde software is gratis, en kan je vinden op Ninite! De enige uitzondering hierop is “MediaMonkey”, maar als alternatief kan ik zeker “Songbird” aanraden…

Firefox

Webbrowser

De enige website die je in de cache van Internet Explorer zal terugvinden is http://www.getfirefox.com. Toegegeven, IE 8 heeft op verschillende vlakken verbeteringen aangebracht, maar hinkt naar mijn mening nog steeds achterop. Daarbovenop beschikt Firefox momenteel over ontzettend veel plugins die voor mij het verschil maken.

MediaMonkey

Mediaspeler

Dit is veruit de beste mediaspeler die ik tot nu toe gevonden heb:

1. MM beschikt over alle tools om een grote collectie makkelijk te beheren. ID3 informatie en album covers downloaden, bestanden hernoemen en organiseren op basis van ID3 tags, enz…

2. MM detecteert automatisch nieuwe nummers en nummers die je verwijderd hebt. Je kan ook snel zoeken naar muziek, en via alle mogelijke manieren browsen (albums, artiesten, jaartallen, enz…)

3. Tegen de zin van Apple kan deze software ook muziek synchroniseren met iPod’s. MM doet het ook veel intelligenter dan iTunes. Deze functie is niet aangeraden als je iTunes nog steeds nodig hebt, bv. om video’s over te zetten. iTunes vindt het namelijk niet leuk dat MediaMonkey er muziek op zet…

Gratis versie kan je downloaden op http://www.Mediamonkey.com. Ik heb echter de “Gold” version aangekocht…

Picasa

Fotobeheer

Ik maak al een heel tijdje gebruik van Picasa. Met dit programma, ontwikkeld door Google, kan je zeer makkelijk al je foto’s organiseren. Picasa doet dit voor het grootste stuk zelf. Alle foto’s worden georganiseerd per jaar en per map. Daarbovenop kan je zelf albums creëren die een selectie bevatten van de foto’s zonder hiervan een fysieke kopie te moeten maken.

Picasa biedt ook enkele basisfuncties om foto’s te bewerken. Dit beperkt zich bij bijsnijden, kleuren aanpassen en enkele eenvoudige effecten. Er zit ook een functie in waarmee je met één druk op de knop automatisch het contrast e.d. laat aanpassen. Voor leken is dit zeker een aanrader!

Google heeft ook een eigen online fotobank, met name PicasaWeb (http://picasaweb.google.com). Met een gratis account kan je hier maar lieft 1 Gb aan foto’s kwijt die je ofwel voor jezelf houdt, ofwel publiek kan laten weergeven. Picasa bevat handige functies om de foto’s op je computer te uploaden naar deze dienst.

Launchy

UI tool

Ik heb het tijdperk nog meegemaakt waarin computers nog geen muis of een grafische interface hadden. En nog steeds heb ik deze gewoonte, net zoals veel IT’ers. Het is vaak sneller om gewoon via start > uitvoeren “calc” in te typen, dan via het menu te navigeren naar bureau-accesoires enz…

Launchy speelt hier heel mooi op in. Via een aanpasbare shortcut (standaard Alt + spatie) krijg je een balkje te zien waarin je een commando intypt. Daarbij hoef je niet de volledige naam te typen (bv. phot => Adobe Photoshop).

Zo goed als alle programma’s op de computer worden herkend. Daarbovenop zitten er enkele extra functies in. Bv. “maps <tab> Bonheiden” opent google maps. Idem voor “wiki”, “google”, enz… Je kan ook rekensommen intypen waarvan je de uitkomst onmiddelijk te zien krijgt.

VLC Player

Videospeler

VLC player heeft hoofdzakelijk mijn voorkeur gewonnen vanwege zijn eenvoud. De interface bevat geen toeters of bellen. Door zijn eenvoud reageert VLC ook veel sneller op commando’s en zal film minder snel haperen. Daarbovenop kan VLC player heel wat bestandsformaten afspelen, zonder dat je hiervoor zogenaamde “codecs” voor moet downloaden/installeren:
- DVD-formaat (DVD-station, map, of zelfs een ISO)
- DivX, XviD, etc …
- Quicktime, Windows media, Real video

Notepad++

Tekstverwerker

OK, geen gewone tekstverwerker! Het is eigenlijk een opgeblazen kladblok, die vooral naar programmeurs toe werd ontwikkeld. Notepad++ biedt volgende voordelen ten opzichte van de klassieke kladblok:
- Tabs waarin je verschillende documenten tegelijk kan openen
- Heel wat plugins bv. HTML tidy, FTP manager, enz…
- De editor begrijpt heel wat verschillende soorten syntax waardoor programmeertalen gekleurd worden